¿Existen alternativas al whisky sin alcohol y cuáles son las más logradas?
Las alternativas al whisky sin alcohol son técnicamente las más complejas del mercado de spirits NA. El whisky —ya sea Scotch, bourbon o japonés— debe su perfil a la combinación de fermentación de grano, destilación en alambique y años de contacto con barrica de roble. Los compuestos que definen un whisky premium (lactobacillos de fermentación, guaiacol del humo, lactonas de barrica, aldehídos de oxidación) son difíciles o imposibles de replicar sin el proceso de destilación alcohólica real y el envejecimiento.
Los más reconocidos en el mercado de whisky NA: Lyre's American Malt (australia, el más logrado del mercado según la mayoría de catas comparativas), Ritual Zero Proof Whiskey Alternative (EE.UU.) y Stryyk Not Whisky (Reino Unido). Lyre's American Malt combina extractos de malta tostada, madera de roble, vainilla y especias de fermentación mediante maceración secuencial en frío —un proceso de 72 horas con diferentes temperaturas para extraer distintas familias de compuestos aromáticos.
Lo que sorprende al realizar una cata a ciegas: en una prueba realizada por Difford's Guide (2023) con más de 40 bartenders profesionales, el Lyre's American Malt fue identificado incorrectamente como whisky con alcohol por el 22% de los evaluadores en las primeras notas nasales. La principal diferencia perceptible: la textura en boca es más ligera y acuosa (sin etanol), y el retrogusto es más corto. En cócteles como el Old Fashioned NA o el Manhattan NA, donde el hielo, los bitters y el azúcar aportan estructura adicional, la diferencia se reduce notablemente.
En España, el mercado de whisky NA es todavía pequeño pero crece en los bares premium donde los bartenders que elaboran cartas de cócteles NA necesitan un referente de whisky para sus creaciones. El Old Fashioned NA y el Whisky Sour NA son los cócteles más solicitados con alternativas de whisky sin alcohol.
Guía de alternativas al whisky NA en zeroproof.one.