Dry January

Le Dry January est un défi public et personnel consistant à s'abstenir de toute consommation d'alcool pendant tout le mois de janvier, généralement après les excès festifs de fin d'année. Lancé officiellement par l'ONG britannique Alcohol Change UK en 2013, le mouvement a rapidement essaimé dans de nombreux pays européens et nord-américains, générant chaque année une recrudescence significative des ventes de boissons sans alcool. Il représente le premier point de contact de millions de consommateurs avec la catégorie zero-proof.

Le Dry January est né d'une initiative militante — Emily Robinson, directrice de campagne chez Alcohol Change UK, a testé le concept sur elle-même en janvier 2012 avant de le lancer officiellement. Le timing de janvier est stratégique : il capitalise sur la résolution de nouvelle année et sur la fatigue physique post-fêtes pour rendre le défi attractif comme acte de récupération corporelle plutôt que comme sacrifice moral.

D'un point de vue santé publique, les résultats du Dry January sont bien documentés : une abstinence d'un mois entraîne une réduction measurable des transaminases hépatiques, une amélioration de la qualité du sommeil, une perte de poids légère et une diminution de la pression artérielle chez la majorité des participants. Ces effets positifs perdurent souvent au-delà du mois pour une partie significative des participants, qui réduisent leur consommation habituelle.

Pour l'industrie des boissons sans alcool, janvier est devenu le mois commercial le plus porteur de l'année. Les marques premium lancent leurs nouvelles références en janvier pour capter l'attention des néo-abstinents temporaires et les convertir en consommateurs réguliers. Les analyses des paniers d'achat montrent que les participants au Dry January qui découvrent des produits zero-proof de qualité pendant ce mois maintiennent une consommation régulière à hauteur de 30 à 40 % après la fin du défi.

Fait cultural belge : la Tournée Minérale est l'équivalent belge du Dry January, organisé en février. Lancé par la Fondation contre le Cancer, elle a réuni plus de 300 000 participants en 2024 — un chiffre remarquable pour un pays dont la culture brassicole est inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO.